1800년대에 기록이 시작된 이래로 지구의 평균 해수면은 지속해 상승했습니다. 1900년대와 2000년대 사이 해수면은 연평균 불과 1.4㎜ 상승했습니다. 2006년에서 2015년 사이 속도는 더 빨라지기 시작했고 해수면은 현재 이전의 두 배 이상 빠르게 상승하고 있습니다.
해수면 상승은 도로, 다리, 지하철, 석유 저장 시설 및 발전소 등 많은 필수적인 해안 기반 시설에 위협이 됩니다. 바다가 높아지면 하수도가 역류하여 도시의 거리에 하수를 뿜어낼 수도 있습니다. 국제 항구들은 피해를 입거나 파괴되어 전 세계 무역과 경제가 영향을 받을 수 있습니다. 또한 높아진 해수면은 미국의 허리케인 카트리나와 마이클이 초래한 것과 같은 폭풍 해일이 이전보다 훨씬 내륙에 가깝게 밀려와 더욱 큰 피해를 일으킬지 모른다는 것을 뜻합니다. 해수면 상승은 물고기와 야생 동물 서식지에 파괴와 변화를 일으키며 해안 생태계에 영향을 주죠.
전 세계 기온이 계속해서 상승하여 지구의 산악 빙하는 점점 더 빠르게 녹고 있으며 때로는 갑자기 붕괴됩니다. 따뜻한 바닷물과 높아진 지구의 온도는 북극과 남극 지역 빙하에도 영향을 끼치고 있습니다. 2022년 6월 사이언티픽 리포트 저널에 발표된 연구에서는 북극의 일부가 타지역보다 5~7배 빨리 온난화되고 있다고 밝혔습니다. 연구자들은 노르웨이와 러시아 북쪽의 북극 지역의 기온이 10년마다 최고 2.7℃까지 상승해 지구상에서 가장 빠르게 온난화되고 있다는 것을 발견했습니다.
이 연구는 또한 북극의 해빙의 양과 기온 상승 사이의 강한 관계를 발견했습니다. 과학자들은 남극 대륙의 얼음이 해수면을 거의 60미터 상승시킬 수 있는 정도라고 말합니다. 가장 중요한 관심사의 하나는 남극 대륙의 빙상과 빙하가 서서히 녹을지 혹은 티핑 포인트에 도달하여 붕괴될지 여부입니다. 이러한 이유로 과학자들은 스웨이츠 빙하의 미래에 대한 깊은 우려를 나타냅니다.
해수면 상승의 심각한 결과를 이해하도록 도와주신 모든 과학자에 대한 많은 감사를 표합니다. 이런 위험이 평화로운 비건 생활방식으로 빠르게 전환되고 신속히 가라앉길 기도합니다.
